Santander, die Hauptstadt Kantabriens, schmiegt sich an eine der großen Buchten Nordspaniens. Der königliche Magdalena-Palast, die weitläufige Uferpromenade und das glänzende Centro Botín verleihen der Stadt ihren gepflegten, von Meeresluft geprägten Charakter.
Eine kurze Fahrt ins Landesinnere liegt Santillana del Mar, eines der schönsten mittelalterlichen Dörfer Spaniens — bekanntlich „weder heilig (santa), noch flach (llana), noch am Meer (mar)“. Sein honigfarbener Stein, die Kopfsteinpflastergassen und die romanische Stiftskirche sind vollkommen erhalten. Ganz in der Nähe bergen die Höhlen von Altamira einige der bedeutendsten prähistorischen Malereien der Welt.
Comillas & Gaudí
Dieser Abschnitt Kantabriens beherbergt auch El Capricho de Gaudí in Comillas — eine verspielte, mit Sonnenblumenkacheln verkleidete Villa und eines der wenigen Werke, die der Architekt außerhalb Kataloniens errichtete.
